Ήρθα να ζήσω  στην Κόρινθο το 1991. Η πρώτη εικόνα που αντίκρισα ήταν μια πόλη γεμάτη ανοιχτά σκάμματα, δρόμους σκαμμένους από άκρη σε άκρη και εργοτάξια παντού. Για έναν νεοφερμένο, η εικόνα έδινε την εντύπωση ότι στην πόλη διεξάγονταν σπηλαιολογικές έρευνες.

Λίγο αργότερα έμαθα την πραγματική αιτία. Η Κόρινθος βρισκόταν στη μέση ενός τεράστιου έργου υποδομής: της κατασκευής του αποχετευτικού δικτύου, ενός έργου που προωθούσε με επιμονή ο τότε δήμαρχος Παναγιώτης Δαλακλείδης. Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα έργα που είχαν γίνει μέχρι τότε στην πόλη και που έμελλε να αλλάξει οριστικά την ποιότητα ζωής των κατοίκων.

Την ίδια περίοδο προωθούνταν και τα μεγάλα έργα ύδρευσης. Το 1991 και το 1992 δημοπρατήθηκε το πρώτο σημαντικό τμήμα του αγωγού υδροδότησης από τη Στυμφαλία, στο τμήμα Κόρινθος – Κοντόσταυλος. Ακολούθησε, κατά τα έτη 1996 και 1997, η δημοπράτηση του επόμενου τμήματος από τον Κοντόσταυλο έως τα Γαλατά, συνεχίζοντας ένα φιλόδοξο σχέδιο που στόχο είχε να δώσει οριστική λύση στο πρόβλημα της ύδρευσης της Κορίνθου.

Το 1998 ολοκληρώθηκε η οριστική μελέτη και δημοπρατήθηκε το εσωτερικό δίκτυο ύδρευσης, το οποίο κατασκευάστηκε το 1999. Ωστόσο, η πλήρης αξιοποίηση του έργου συνάντησε  εμπόδια, καθώς η υλοποίησή του διακόπηκε λόγω των αντιδράσεων που εκδηλώθηκαν από κατοίκους της περιοχής της Στυμφαλίας.

Τα γράφω αυτά για να επισημάνω πως ο Παναγιώτης Δαλακλείδης ήταν εκείνος  που έβαλε τα θεμέλια της ανάπτυξης της Κορίνθου και ο πρώτος που ξεκίνησε το έργο της υδροδοτησης  της από την Στυμφαλία..

Είχε αντιληφθεί ότι οι σύγχρονες πόλεις δεν χτίζονται μόνο με έργα που φαίνονται, αλλά κυρίως με έργα υποδομής που βρίσκονται κάτω από το έδαφος και εξασφαλίζουν καλύτερες συνθήκες ζωής για τις επόμενες γενιές.

Σήμερα, πολλές από τις υποδομές που εξυπηρετούν την Κόρινθο αποτελούν μέρος αυτής ακριβώς της παρακαταθήκης.

Ο Παναγιώτης Δαλακλείδης υπήρξε μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Κόρινθο, συνδέοντας το όνομά του με μεγάλα έργα υποδομής και μια περίοδο εκσυγχρονισμού της πόλης.

Γεννημένος με έντονο ενδιαφέρον για την επιστήμη και την κοινωνική προσφορά, σπούδασε στη Γερμανία, όπου απέκτησε το πτυχίο του Διπλωματούχου Μηχανικού. Επιστρέφοντας στην Ελλάδα, δραστηριοποιήθηκε επαγγελματικά ως ελεύθερος επαγγελματίας, ενώ παράλληλα ανέπτυξε έντονη παρουσία στα κοινά.

Το 1990, σε μια ιδιαίτερα δύσκολη πολιτική συγκυρία για το ΠΑΣΟΚ, εξελέγη Δήμαρχος Κορινθίων με τη στήριξη του κόμματος και τη συνεργασία του ΚΚΕ. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1994, επανεξελέγη δήμαρχος με τη στήριξη του ΠΑΣΟΚ και τη συνεργασία του Συνασπισμού, επικρατώντας στον δεύτερο γύρο των δημοτικών εκλογών απέναντι στον πρώην βουλευτή Κώστα Ποτήρη με ποσοστό την β’ Κυριακή 62%.

Η δημαρχιακή του θητεία χαρακτηρίστηκε από σημαντικές παρεμβάσεις και έργα που άλλαξαν την εικόνα της Κορίνθου. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η κατασκευή του Δημαρχείου, η ολοκλήρωση του αποχετευτικού δικτύου, ο βιολογικός καθαρισμός, έργα ύδρευσης, Δημοτική Πινακοθήκη, το μπάζωμα του Αγίου Νικολάου, καθώς και η θεμελίωση του Δημοτικού Θεάτρου Κορίνθου.

Μία από τις δυσκολότερες στιγμές της θητείας του ήταν οι καταστροφικές πλημμύρες του 1997, που προκάλεσαν σοβαρά προβλήματα στην πόλη. Η διαχείριση των συνεπειών και η αποκατάσταση της καθημερινότητας των πολιτών αποτέλεσαν μια μεγάλη πρόκληση, η οποία σημάδεψε εκείνη την περίοδο και ίσως του στοίχησαν και τις επόμενες εκλογές.

Ο Δήμαρχος Παναγιώτης Δαλακλείδης ήταν ένας δημοκράτης, έξυπνος ,εργατικός δήμαρχος με υψηλή αισθητική.

Υπήρξε ιδιαίτερα αγαπητός στους Κορίνθιους μέχρι τα βαθειά του γεράματα.

Δεν θα ξεχάσουμε όσοι τον γνωρίσαμε και καταγράψαμε την διαδρομή του, τον αέρα που εξέπεμπε, το χιούμορ του, την ευγένειά του, το “φουλάρι του” που έδενε με τέχνη και τον αγώνα του να βάλει τα θεμέλια σε μια σύγχρονη Κόρινθο.

Τον ευχαριστούμε θερμά όλοι. Και θα τον θυμόμαστε με αγάπη.

Καλό σου ταξίδι δήμαρχε!!