Ασθενείς με προχωρημένο μελάνωμα στην Αγγλία θα αποκτήσουν ταχεία πρόσβαση σε ένα νέο, «επαναστατικό» εμβόλιο κατά του καρκίνου, στο πλαίσιο κλινικής δοκιμής που υλοποιείται από το Εθνικό Σύστημα Υγείας της χώρας (NHS).

Το εμβόλιο, με την ονομασία iSCIB1+ (ImmunoBody), ενισχύει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, να αναγνωρίζει τα καρκινικά κύτταρα, βελτιώνοντας έτσι την απόκριση των ασθενών στην ανοσοθεραπεία.

Η δοκιμή πραγματοποιείται στο πλαίσιο της επέκτασης του προγράμματος Cancer Vaccine Launch Pad (CVLP) του NHS England – μιας εθνικής πρωτοβουλίας που επιτρέπει την ταχεία ένταξη επιλέξιμων ασθενών σε μελέτες για την ανάπτυξη εμβολίων, στο πλησιέστερο συμμετέχον νοσοκομείο.

Το CVLP έχει ήδη βοηθήσει χιλιάδες ασθενείς στο Ηνωμένο Βασίλειο, να συμμετάσχουν σε δοκιμές για εξατομικευμένα εμβόλια κατά του καρκίνου του παχέος εντέρου, με περισσότερους από 350 ασθενείς να έχουν ενταχθεί στην πρώτη φάση αξιολόγησης. Πλέον, η πρωτοβουλία επεκτείνεται και σε ασθενείς με μελάνωμα. Ο στόχος του προγράμματος είναι, να παρασχεθούν εξατομικευμένες θεραπείες σε 10.000 ασθενείς μέχρι το 2030.

Η NHS συνεργάζεται με την εταιρεία βιοεπιστημών Scancell, προκειμένου να διευρυνθεί η πρόσβαση στο εμβόλιο σε νοσοκομεία σε ολόκληρη την Αγγλία. Επτά κέντρα έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή, ενώ οι πρώτοι ασθενείς αναμένεται να παραπεμφθούν εντός του επόμενου μήνα. Το μελάνωμα αποτελεί τον πέμπτο συχνότερο καρκίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 4% όλων των νέων διαγνώσεων.

Ο καθηγητής Πίτερ Τζόνσον, εθνικός διευθυντής καρκίνου του NHS, δήλωσε: «Ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες και γνωρίζουμε, πως τα εμβόλια κατά του καρκίνου έχουν τη δυνατότητα να φέρουν επανάσταση στη θεραπεία, τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και διεθνώς. Είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό, ότι το NHS επεκτείνει το πρωτοποριακό πρόγραμμά του, ώστε περισσότεροι ασθενείς με διάφορους τύπους καρκίνου να ωφεληθούν από νέες θεραπείες, που μπορούν να αποτρέψουν την επανεμφάνιση της νόσου».

Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ τόνισε: «Αυτή η καινοτομία είναι σωτήρια. Γι’ αυτό και στο σχέδιό μας για αλλαγή, λάβαμε μέτρα για την ενίσχυση του τομέα των βιοεπιστημών, με στόχο την επιτάχυνση των κλινικών δοκιμών και τη μείωση της γραφειοκρατίας, ώστε το Ηνωμένο Βασίλειο να γίνει παγκόσμιος ηγέτης στην ιατρική έρευνα».

Η Σουζάνα Ντάνιελς, διευθύνουσα σύμβουλος του οργανισμού Melanoma Focus, υπογράμμισε τη σημασία του προγράμματος: «Ο καρκίνος του δέρματος είναι θανατηφόρος και δυστυχώς παρουσιάζει αύξηση στη χώρα. Εκτός από την ανάγκη άμεσης δράσης για την πρόληψη, χαιρετίζουμε την πρόοδο στον τομέα των καινοτόμων θεραπειών και στηρίζουμε ενεργά τη συμμετοχή ασθενών στις συγκεκριμένες δοκιμές».

Ο οργανισμός διαθέτει και ειδική ψηφιακή πλατφόρμα, το Melanoma TrialFinder, ώστε οι ασθενείς να εντοπίζουν εύκολα κέντρα που συμμετέχουν στις δοκιμές και να συζητούν τη δυνατότητα ένταξης με τους θεράποντες ιατρούς τους.

Φωτo: Getty Images

Με πληροφορίες από Guardian