Με το Νόμπελ Ιατρικής 2024 τιμήθηκαν οι Αμερικανοί Βίκτορ Άμπρος και Γκάρι Ράβκιν για την ανακάλυψη του microRNA.

Πρόκειται για τη νέα υποδιαίρεση του μορίου του RNA, που διαδραματίζει κρίσιμης σημασίας ρόλο στην ρύθμιση της δραστηριότητας των γονιδίων.

«Το βραβείο Νόμπελ της φετινής χρονιάς ανταμείβει δύο επιστήμονες, για την ανακάλυψη μίας θεμελιώδους αρχής που διέπει την ρύθμιση της δραστηριότητας των γονιδίων» αναφέρεται στην ανακοίνωση της επιτροπής.

«Η επαναστατική τους ανακάλυψη αποκάλυψε μία τελείως νέα αρχή της ρύθμισης της γονιδιακής έκφρασης που αποδεικνύεται κρίσιμης σημασίας για τους πολυκύτταρους οργανισμούς, περιλαμβανομένων των ανθρώπων», σύμφωνα με την ανακοίνωση.

Ο Ράβκιν ανακάλυψε τον μηχανισμό, με τον οποίο το lin-4, το πρώτο microRNA (miRNA) που ανακαλύφθηκε από τον Βίκτορ Άμπρος, ρυθμίζει τη μετάφραση των αγγελιαφόρων RNA μέσω ατελούς ζεύγους βάσεων και ανακάλυψε το δεύτερο miRNA, let-7.

Νόμπελ Ιατρικής 2024: Ποιοι είναι οι Αμερικανοί Βίκτορ Άμπρος και Γκάρι Ράβκιν

Ο Βίκτορ Άμπρος, 70 ετών, και ο Γκάρι Ράβκιν, 72 ετών, δημοσίευσαν το 1993 σε δύο χωριστά άρθρα τις ανακαλύψεις τους περί «νέου επιπέδου ρύθμισης της γονιδιακής έκφρασης» το οποίο αποδείχθηκε αποφασιστικής σημασίας.

Σε συνεργασία, αλλά εργαζόμενοι χωριστά, πραγματοποίησαν έρευνες επάνω σε ένα σκουλήκι μήκους ενός μιλιμέτρ, το C. elegans, για να προσδιορίσουν γιατί και πότε παράγονται οι κυτταρικές μεταλλάξεις.

Ο Βίκτορ Άμπρος γεννήθηκε το 1953 στο Νιου Χάμσαϊρ και είναι Αμερικανός αναπτυξιακός βιολόγος που ανακάλυψε το πρώτο γνωστό microRNA (miRNA). Είναι καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης.

Ο Γκάρι Ράβκιν γεννήθηκε το 1952 στην Καλιφόρνια και είναι Αμερικανός μοριακός βιολόγος στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και καθηγητής γενετικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στη Βοστώνη.

Πέρυσι, το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής τίμησε τις εργασίες της Ουγγαρέζας ερευνήτριας Καταλίν Καρικό και του Αμερικανού συναδέλφου της Ντρου Γουάισμαν στην ανάπτυξη των εμβολίων του αγγελιοφόρου RNA, που αποδείχθηκαν αποφασιστικά στην αντιμετώπιση της Covid-19.

Το βραβείο συνοδεύεται με το χρηματικό ποσόν των 11 εκατομμυρίων κορωνών (920.000 ευρώ), το υψηλότερο στην ιστορία των Νόμπελ.

Νόμπελ Ιατρικής 2024: Πώς αντέδρασαν και τι έκαναν όταν έμαθαν ότι κέρδισαν

«Είναι τεράστιο! Είναι σεισμός!». Αυτή ήταν η πρώτη αντίδραση του Γκάρι Ράβκιν στο δημόσιο σουηδικό ραδιόφωνο SR τα πρώτα λεπτά μετά την ανακοίνωση της επιτροπής του Νόμπελ που βράβευσε τον ίδιο και τον συμπατριώτη του Βίκτορ Άμπρος για την ανακάλυψη του microRNA.

«Ο σκύλος δεν καταλαβαίνει γιατί είναι νύχτα έξω κι εμείς τρέχουμε πάνω κάτω στο σπίτι».

Η επιτροπή Νόμπελ ξύπνησε τον 72χρονο βιολόγο τα χαράματα λόγω της διαφοράς της ώρας και αυτός υποσχέθηκε, ότι θα παραστεί να το γιορτάσει στην τελετή απονομής στις 10 Δεκεμβρίου στην Στοκχόλμη.

«Έχουμε πάει πολλές φορές στην γιορτή των Νόμπελ. Κανείς δεν φαντάζεται ότι μια ομάδα επιστημόνων μπορεί να είναι γλεντζέδες, αλλά έτσι είναι στην πραγματικότητα».

Ο δεύτερος βραβευμένος, ο Βίκτορ Άμπρος, ήταν το ίδιο ενθουσιώδης. «Ουάου! Είναι απίστευτο! Δεν το ήξερα», δήλωσε στον δημοσιογράφο του δικτύου SR.

Ο Βίκτορ Άμπρος, που θεωρεί ότι είναι «καταπληκτικό» που θα μοιραστεί το Νόμπελ με τον Ράβκιν, δήλωσε: «Κάναμε τις ανακαλύψεις μας ο καθένας στο εργαστήριό του, που συνέβαλαν στην κατανόησή μας για τα microRNA».

Οι ανακοινώσεις για την απονομή και των άλλων βραβείων Νόμπελ συνεχίζονται:

• με το βραβείο Φυσικής την Τρίτη,
• της Χημείας την Τετάρτη,
• της Λογοτεχνίας την Πέμπτη,
• της Ειρήνης την Παρασκευή και
• των Οικονομικών Επιστημών στις 14 Οκτωβρίου.

lifo.gr