Μία ιδιαίτερα σημαντική και ιστορική ημέρα για την Κόρινθο και τον Δήμο Κορινθίων αποτέλεσε η χθεσινή, καθώς έγινε το αποφασιστικό βήμα για τη δημιουργία του Δικτύου Πόλεων με την επωνυμία «Διαδρομή του Αποστόλου Παύλου», μέσω της έγκρισης του Καταστατικού Σύστασής του και της συγκρότησής του με τη μορφή Αστικής Μη Κερδοσκοπικής Εταιρείας (ΑΜΚΕ).

Πρόκειται για μια πρωτοβουλία εθνικής εμβέλειας, που έλαβε ο Δήμαρχος Κορινθίων, Νίκος Σταυρέλης, από την αρχή κιόλας της θητείας του, και η οποία φιλοδοξεί να ενώσει όλους τους τόπους από τους οποίους πέρασε, δίδαξε και άφησε το πνευματικό του αποτύπωμα ο Απόστολος των Εθνών, αναδεικνύοντας τη μοναδική αυτή διαδρομή ως ένα σύγχρονο πολιτιστικό, θρησκευτικό και τουριστικό γεγονός, διεθνούς απήχησης.

Κατά την έναρξη των εργασιών, χτες το πρωί στην αίθουσα του Δημοτικού Συμβουλίου, ο Δήμαρχος Κορινθίων, Νίκος Σταυρέλης, χαρακτήρισε τη συνάντηση ως μια ιστορική στιγμή για την Κόρινθο, επισημαίνοντας ότι η πόλη, η οποία κατέχει ξεχωριστή θέση στη ζωή και το έργο του Αποστόλου Παύλου, αναλαμβάνει έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στη διαμόρφωση ενός δικτύου που μπορεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη χώρα.

Τέλος, ευχαρίστησε θερμά τους συνεργάτες του στον Δήμο Κορινθίων, Γιώργο Παπαβενετίου, πρόεδρο του ΔΣ Κορινθίων, Δήμητρα Τσουλουχα, Αντιδήμαρχο Πολιτισμού & Τουρισμού, και Γιώργο Δαλαμαρίνη, Εντεταλμένο Σύμβουλο για τα Δίκτυα Πόλεων, που εργάστηκαν συστηματικά τους τελευταίους μήνες για την προετοιμασία του εγχειρήματος, συμβάλλοντας καθοριστικά στην επιτυχή ολοκλήρωση αυτού του πρώτου και ιδιαίτερα σημαντικού σταδίου.

Στην Κόρινθο βρέθηκαν οι Δήμαρχοι: Βέροιας, Κωνσταντίνος Βοργιαζίδης, Οινουσσών, Γιώργος Δανιήλ και Σαμοθράκης, Θανάσης Βίτσας. Παρέστησαν ακόμα εκπρόσωποι των Δήμων και των περιοχών που συνδέονται ιστορικά με τη διαδρομή του Αποστόλου Παύλου και ειδικότερα:
Από την Αμφίπολη, η Αντιδήμαρχος Οικονομικών, Διαφάνειας, Μεταναστευτικής πολιτικής, Σοφία Χατζηγεωργιάδου,
Από την Ανατολική Σάμο, η Αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Μαρία Κονδύλη Πανουράκη,
Από το Αργοστόλι, ο πρόεδρος της κοινότητας Πεσάδας, Αντώνης Χαρτουλιάρης,
Από την Καβάλα, ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Δια Βίου Μάθησης και Μουσικής Εκπαίδευσης Απόστολος Μουμτσάκης,
Από τη Μυτιλήνη, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού και Επιχειρηματικότητας, Νίκος Γιαννακάς,
Από την Πρέβεζα, ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Προγραμματισμού Οργάνωσης και Πληροφορικής, Λεωνίδας Αργυρός,
Από τη Ρόδο, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού, Νίκος Παυλακίδης,
Από την Φαιστό, η Αντιδήμαρχος παιδείας, δια βίου μάθησης, και υγείας, Βασιλεία Αρμουτάκη Ροδουσάκη.

Όλοι οι εκπρόσωποι των Δήμων αναφέρθηκαν με ιδιαίτερα θερμά λόγια στην προεργασία που προηγήθηκε για τη σύνταξη του καταστατικού, αποδίδοντας τα εύσημα στον Πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου Κορινθίων, Γιώργο Παπαβενέτιο, ο οποίος είχε τον συντονισμό της διαδικασίας και την ευθύνη της σύνταξης του κειμένου. Το καταστατικό εγκρίθηκε με ελάχιστες και επουσιώδεις τροποποιήσεις, καθώς είχε προηγηθεί εκτεταμένη ανταλλαγή παρατηρήσεων και συνεργασία μεταξύ των συμμετεχόντων Δήμων.

Βασικοί στόχοι του Δικτύου θα είναι η ανάδειξη και προβολή της Διαδρομής του Αποστόλου Παύλου ως πολιτιστικού και τουριστικού προϊόντος, η ανάπτυξη συνεργασιών μεταξύ των Δήμων για την προώθηση του θρησκευτικού τουρισμού, η ενίσχυση της επιστημονικής έρευνας και των πολιτιστικών ανταλλαγών, καθώς και η συνεργασία με την Εκκλησία και τις κατά τόπους Ιερές Μητροπόλεις για τη θεσμική θωράκιση, τη διαφύλαξη της αυθεντικότητας και τη διεθνή προβολή των Βημάτων του Αποστόλου Παύλου.
Κοινή πεποίθηση όλων των συμμετεχόντων ήταν ότι το Δίκτυο μπορεί να αποτελέσει έναν ισχυρό πυλώνα εξωστρέφειας για τις τοπικές κοινωνίες, ένα πολιτιστικό και τουριστικό εργαλείο ανάπτυξης, ενώ ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην αναζήτηση ευρωπαϊκών χρηματοδοτικών προγραμμάτων που θα υποστηρίξουν τις δράσεις προβολής, έρευνας και συνεργασίας των Δήμων.

Στα βασικά σημεία που συμφωνήθηκαν ήταν η επιτάχυνση όλων των διαδικασιών, ώστε το καταστατικό να εγκριθεί από τα Δημοτικά Συμβούλια των συμμετεχόντων Δήμων έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2026, προκειμένου να ξεκινήσει άμεσα η πλήρης λειτουργία του Δικτύου.

Ιδιαίτερα τιμητική για την Κόρινθο ήταν η ομόφωνη απόφαση να οριστεί ως έδρα του Δικτύου ο Δήμος Κορινθίων, ενώ πρόεδρος της προσωρινής Διοικούσας Επιτροπής αναλαμβάνει ο Δήμαρχος Κορινθίων Νίκος Σταυρέλης.

Στην προσωρινή Διοικούσα Επιτροπή συμμετέχουν επίσης οι Δήμοι Βέροιας, Οινουσσών, Σαμοθράκης, Μυτιλήνης, Πρέβεζας και Κω. Αποστολή της θα είναι η ολοκλήρωση των απαιτούμενων διαδικασιών για τη συγκρότηση του Δικτύου και η προετοιμασία της πρώτης Γενικής Συνέλευσης, η οποία σε περίπου έναν χρόνο θα οδηγήσει στην εκλογή του πρώτου Διοικητικού Συμβουλίου.

Ξεχωριστή βαρύτητα είχε η παρουσία της Εκκλησίας, η οποία δήλωσε την πλήρη στήριξή της στο εγχείρημα.

Στη σύσκεψη συμμετείχαν οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Κορίνθου κ. Παύλος, Αλεξανδρουπόλεως κ. Άνθιμος, Νικοπόλεως & Πρεβέζης κ. Χρυσόστομος και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σάμου & Ικαρίας κ. Ευσέβιος.

Στις τοποθετήσεις τους και οι τέσσερις υπογράμμισαν την ολόθερμη συμπαράστασή τους στην πρωτοβουλία δημιουργίας του Δικτύου. Υπενθύμισαν ακόμα τον παγκόσμιο χαρακτήρα της προσωπικότητας του Αποστόλου Παύλου και τη διαχρονική αξία του μηνύματός του.

Όπως τόνισαν, ο Απόστολος Παύλος υπήρξε ένας οικουμενικός διδάσκαλος που κήρυξε την αγάπη, την ενότητα και τη συμφιλίωση των ανθρώπων, αξίες που αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία στη σημερινή εποχή των πολλαπλών προκλήσεων.

Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η παρέμβαση του Μητροπολίτη Νικοπόλεως και Πρεβέζης κ. Χρυσοστόμου, ο οποίος δήλωσε ότι αισθάνεται ευλογημένος που ο Θεός τον αξιώνει να συμμετέχει και να στηρίζει ένα τόσο σημαντικό εγχείρημα, ενώ εξήρε και τον καθοριστικό ρόλο που αναμένεται να διαδραματίσει στην πορεία του Δικτύου ο Μητροπολίτης Κορίνθου κ. Παύλος.

Το κοινό μήνυμα που αναδείχθηκε από τη χθεσινή συνάντηση ήταν ότι ο Απόστολος Παύλος εξακολουθεί να ενώνει τους τόπους από τους οποίους πέρασε και τους ανθρώπους που εμπνέονται από το έργο του. Η δημιουργία του Δικτύου Πόλεων «Διαδρομή του Αποστόλου Παύλου» αποτελεί πλέον το πρώτο μεγάλο βήμα για να αποκτήσει αυτή η κοινή ιστορική, πολιτιστική και πνευματική κληρονομιά τη θέση που της αξίζει στον ελληνικό και διεθνή χάρτη.