Η συζήτηση γύρω από την ανάπλαση της οδού  Παναγή Τσαλδάρη στο Ξυλόκαστρο επανήλθε στην ειδική συνεδρίαση λογοδοσίας της δημοτικής αρχής, ύστερα από ερώτηση του επικεφαλής της μείζονος μειοψηφίας Σπύρου Καραβά, ο οποίος ωστόσο απουσίαζε από τη συνεδρίαση.

Το έργο, που αποτελεί μία από τις σημαντικότερες παρεμβάσεις των τελευταίων δεκαετιών στο Ξυλόκαστρο, συνεχίζει να προκαλεί τον  δημόσιο διάλογο. Και είναι απολύτως λογικό. Όταν ένα τόσο μεγάλο έργο εκτελείται στο κέντρο της εμπορικής ζωής μιας πόλης, επηρεάζει καθημερινότητες, επαγγελματίες και ρυθμούς.

Ωστόσο, το ρεπορτάζ πολλές φορές λέει περισσότερα από την πολιτική αντιπαράθεση.

Από τις συζητήσεις που έχω κάνει το τελευταίο διάστημα με επαγγελματίες της οδού Παναγή Τσαλδάρη προκύπτει μια εικόνα που ίσως δεν αποτυπώνεται πάντα στη δημόσια συζήτηση. Οι έμποροι πράγματι έχουν δοκιμαστεί. Έχουν περάσει δύσκολους μήνες. Παρ’ όλα αυτά, επιλέγουν σε μεγάλο βαθμό να κάνουν υπομονή.

Και ο λόγος είναι απλός.

Όσοι έχουν δει από κοντά την πρώτη πλευρά της ανάπλασης που ήδη ολοκληρώθηκε, μιλούν για ένα έργο με εξαιρετική αισθητική και ποιοτική κατασκευή, που αλλάζει ουσιαστικά την εικόνα της περιοχής. Αυτός είναι και ο βασικός λόγος που οι αντιδράσεις δεν έχουν πάρει τη μορφή που συχνά βλέπουμε σε αντίστοιχα έργα άλλων πόλεων.

Οι άνθρωποι της αγοράς βλέπουν το αποτέλεσμα και περιμένουν.

Αυτό όμως δεν αναιρεί τις δυσκολίες.

Ο δήμαρχος Ξυλοκάστρου – Ευρωστίνης Βλάσης Τσιώτος το αναγνώρισε και ο ίδιος στη συνεδρίαση, ξεκαθαρίζοντας ότι το έργο δεν θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι το Πάσχα και παραδεχόμενος ότι η περίοδος αυτή υπήρξε δύσκολη για τους επαγγελματίες της περιοχής.

Παράλληλα, δεσμεύθηκε δημόσια ότι με την ολοκλήρωση του έργου ο Δήμος θα αναπτύξει πρωτοβουλίες και  τρόπους στήριξης των επαγγελματιών . 

Αυτό είναι μια κίνηση που αξίζει να τη δούμε και να την περιμένουμε. Θα σημάνει  συνέργειες, κοινούς στόχους και αναπτυξιακό πρόσημο.

Όμως υπάρχει και η άλλη πλευρά τέτοιων μεγάλων και πολυεπίπεδων έργων..

To αντιλαμβάνεται κανείς στην απάντηση του Βλάση Τσιώτου στην  πολιτική κριτική της αντιπολίτευσης για τη μη διακοπή των εργασιών την περίοδο των Χριστουγέννων.

Είπε πως η  αρχική προθεσμία ολοκλήρωσης του έργου μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης ήταν η 31η Ιανουαρίου 2026. Η παράταση μέχρι τις 30 Απριλίου δόθηκε τελικά στις 9 Ιανουαρίου. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, κανείς δεν μπορούσε να είναι βέβαιος ότι θα υπάρξει.

Με απλά λόγια, η δημοτική αρχή θα έπρεπε να ρισκάρει την απώλεια χρηματοδότησης ύψους 1,6 εκατομμυρίων ευρώ για να διακοπούν οι εργασίες για έναν μήνα.

Σε τέτοιες αποφάσεις και σε τέτοια έργα δεν υπάρχουν εύκολες επιλογές.

Η ανάπλαση της Παναγή Τσαλδάρη είναι ένα σπουδαίο έργο και αποτελεί  ένα προσωπικό πολιτικό στοίχημα για τον Βλάση Τσιώτο.

Ένα έργο που θα κριθεί αυστηρά από τους πολίτες όταν ολοκληρωθεί και όταν η πόλη δει συνολικά το αποτέλεσμα.

Γιατί θα πρόκειται για την αναμόρφωση του Ξυλοκάστρου.

Οι πόλεις δεν κρίνονται από τις συζητήσεις γύρω από τα έργα, αλλά από τα έργα τα ίδια.

Επομένως ο πρώτος που ευελπιστεί να τελειώσει γρήγορα και σωστά αυτό το πολυσύνδετο έργο, είναι ο ίδιος ο δήμαρχος.

Και στο Ξυλόκαστρο, η πλατεία Τσαλδάρη δείχνει ήδη — έστω από την πρώτη πλευρά που ολοκληρώθηκε — πώς μπορεί να αλλάξει η εικόνα του κέντρου της πόλης και να γίνει πολύ ωραιότερη.

Αν αυτό το στοίχημα κερδηθεί, τότε η σημερινή ταλαιπωρία θα ξεχαστεί γρήγορα.

Και η πόλη θα έχει κερδίσει κάτι πολύ πιο σημαντικό: έναν νέο δημόσιο χώρο που θα της αξίζει.

Τζ. Σουκ.