Μια ανακάλυψη-σταθμός φέρνει στο φως η επιστημονική κοινότητα της Κολομβίας, καθώς ερευνητές εντόπισαν σκελετούς με DNA, που δεν έχει εντοπιστεί ποτέ ξανά, ούτε σε σύγχρονους ούτε σε αρχαίους πληθυσμούς.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο περιοδικό Science Advances, διεθνής ομάδα επιστημόνων ανέλυσε το DNA 21 ατόμων, που βρέθηκαν στο οροπέδιο της Μπογκοτά. Ορισμένοι από αυτούς έζησαν πριν από 6.000 χρόνια, ωστόσο το γενετικό τους υλικό δεν συνδέεται με καμία γνωστή γενεαλογική γραμμή.

Η Andrea Casas Vargas, ερευνήτρια του Εθνικού Πανεπιστημίου Κολομβίας, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ήταν μεγάλη έκπληξη για εμάς. Δεν περιμέναμε να βρούμε μια γενεαλογική γραμμή, που να μην έχει καταγραφεί πουθενά αλλού». Όπως εξηγεί, οι επιστήμονες μέχρι σήμερα είχαν χαρτογραφήσει δύο βασικές γενεαλογικές γραμμές στη Νότια Αμερική, τη βόρεια και τη νότια, οι οποίες αναπτύχθηκαν μετά την πρώτη μετανάστευση ανθρώπων από τη Σιβηρία.

Ερωτήματα για την προέλευση και την εξαφάνιση

Το εύρημα αυτό δημιουργεί νέα ερωτήματα για την προέλευση και την εξαφάνιση αυτών των ανθρώπων. «Δεν γνωρίζουμε, αν εξαφανίστηκαν λόγω περιβαλλοντικών αλλαγών ή αν αντικαταστάθηκαν από άλλες ομάδες», σημειώνει η Casas Vargas, προσθέτοντας πως η έρευνα θα συνεχιστεί σε άλλες περιοχές της χώρας, με στόχο να αποκαλυφθούν περισσότερα στοιχεία.

Η Κολομβία, ως βασική πύλη εισόδου στη Νότια Αμερική, θεωρείται κομβικής σημασίας για τη μελέτη της ανθρώπινης μετανάστευσης. Η καθηγήτρια Christina Warinner από το Πανεπιστήμιο Harvard υπογραμμίζει: «Η Κολομβία ήταν μέχρι σήμερα μια λευκή σελίδα στις μελέτες αρχαίου DNA της Αμερικής. Αυτή η έρευνα φωτίζει το βάθος της ιστορίας των μεταναστεύσεων και των αναμείξεων που διαμόρφωσαν τους σύγχρονους πληθυσμούς».

Η επιστημονική κοινότητα αναμένει με ενδιαφέρον τα επόμενα βήματα της έρευνας, που ίσως δώσουν απαντήσεις σε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της προϊστορίας της Νότιας Αμερικής.

Με πληροφορίες από CNN