Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών ο Χοσέ Μουχίκα, εμβληματική προσωπικότητα της Λατινικής Αμερικής, πρώην πρόεδρος της Ουρουγουάης, ο οποίος είχε γίνει γνωστός ως ο «φτωχότερο πρόεδρος του κόσμου», λόγω του λιτού τρόπου ζωής που επέλεγε να ακολουθεί.

Λόγω του απλού τρόπου που ζούσε ως πρόεδρος, της κριτικής του στον καταναλωτισμό και των κοινωνικών μεταρρυθμίσεων που προώθησε, o Μουχίκα έγινε γνωστή πολιτική προσωπικότητα στη Λατινική Αμερική και όχι μόνο.

Ο θάνατός του ανακοινώθηκε από τον νυν πρόεδρο της χώρας, Γιαμαντού Όρσι. «Σε ευχαριστούμε για όλα όσα μας έδωσες και για τη βαθιά σου αγάπη για τον λαό σου», έγραψε στο X.

Τα αίτια του θανάτου του Μουχίκα δεν είναι γνωστά, ωστόσο τα τελευταία χρόνια έπασχε από καρκίνο του οισοφάγου, σύμφωνα με το BBC.

Είχε δηλώσει, ότι το πάθος του για την πολιτική, καθώς και για τα βιβλία και την καλλιέργεια της γης, του το μετέδωσε η μητέρα του, η οποία τον μεγάλωσε σε ένα σπίτι της μεσαίας τάξης στο Μοντεβιδέο.

Από αντάρτης σε πρόεδρος

Λίγα χρόνια μετά την απελευθέρωσή του, υπηρέτησε τη χώρα του τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και στη Γερουσία, το κάτω και το άνω σώμα της χώρας αντίστοιχα. Το 2005 έγινε υπουργός στην πρώτη κυβέρνηση του Φρέντε Άμπλιο, του αριστερού συνασπισμού της Ουρουγουάης, πριν γίνει πρόεδρος της Ουρουγουάης το 2010.

Ήταν 74 ετών τότε και, στον υπόλοιπο κόσμο, ακόμα άγνωστος.

Η εκλογή του σηματοδότησε μια σημαντική στιγμή για την αριστερά της Λατινικής Αμερικής, η οποία ήταν ήδη ισχυρή στην ήπειρο εκείνη την εποχή. Ο Μουχίκα έγινε ηγέτης μαζί με άλλους αριστερούς προέδρους, όπως ο Λούλα Ντα Σίλβα και ο Ούγο Τσάβες.

Ωστόσο, ο Μουχίκα κυβέρνησε με τον δικό του τρόπο, επιδεικνύοντας πραγματισμό και τόλμη σε αρκετές περιπτώσεις, λένε οι πολιτικοί σχολιαστές. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του, εν μέσω ενός αρκετά ευνοϊκού διεθνούς πλαισίου, η οικονομία της Ουρουγουάης αναπτύχθηκε με μέσο ετήσιο ρυθμό 5,4%, η φτώχεια μειώθηκε και η ανεργία παρέμεινε σε χαμηλά επίπεδα.

Η Ουρουγουάη τράβηξε επίσης την παγκόσμια προσοχή, για τους κοινωνικούς νόμους που ψήφισε το κοινοβούλιο κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, όπως η νομιμοποίηση των αμβλώσεων, η αναγνώριση του γάμου μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου και η κρατική ρύθμιση της αγοράς μαριχουάνας.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Μουχίκα αρνήθηκε να μετακομίσει στην προεδρική κατοικία (μέγαρο), όπως κάνουν συνήθως οι αρχηγοί κρατών σε όλο τον κόσμο.

Αποσύρθηκε από την πολιτική το 2020, αν και παρέμεινε κεντρική φιγούρα στην Ουρουγουάη.

Στην τελευταία συνέντευξη, που παραχώρησε στο BBC τον περασμένο Νοέμβριο, είπε: «Γνωρίζει κανείς ότι ο θάνατος είναι αναπόφευκτος. Και ίσως είναι σαν το αλάτι της ζωής».