Η μουσική του έχει επηρεάσει από τον punk rocker John Lydon των Sex Pistols, μέχρι τις indie μούσες του riot grrrrl κινήματος, Sleater Kinney. Το Rock ‘n’ Roll Hall of Fame τον έχει χαρακτηρίσει ως έναν εκ των καλύτερων μουσικών όλων των εποχών’. Ποιος ήταν όμως ο κιθαρίστας των Jimi Hendrix Experience και συνθέτης του ατμοσφαιρικού ”Purple Haze”;

Ο James Marshall “Jimi” Hendrix γεννήθηκε στις 27 Νοεμβρίου του 1942 στο Seattle των ΗΠΑ, από Αφροαμερικανούς γονείς με ινδιάνικες ρίζες. Στα 15 του χρόνια έμαθε να παίζει κιθάρα και, μετά από μια σύντομη θητεία στον Αμερικανικό στρατό ως αλεξιπτωτιστής, μετακόμισε στο Clarksville του Tennessee, όπου και ξεκίνησε να παίζει μουσική για τους Isley Brothers, τον Little Richards και τους Curtis Knight and the Squires.

Αντιμετωπίζοντας δυσκολία στο να επιβιώσει με το μισθό ενός R ‘n’ B μουσικού στην Αμερική, το 1966 μετακομίζει στην Αγγλία, όπου και τον ανακαλύπτει η Linda Keith, τότε σύντροφος του Keith Richards των Rolling Stones. Η Keith τον συστήνει στον πρώτο του μάνατζερ, το μπασίστα των Animals, Chas Chandler.

Ο Chandler τότε προσπαθούσε να αποχωρήσει από τη μπάντα του λόγω διαφωνιών μεταξύ των μελών και στόχος του ήταν να ακολουθήσει καριέρα μάνατζερ συγκροτημάτων. Έτσι, αντιλαμβανόμενος το ταλέντο του Hendrix, αφιερώνει όλο του το χρόνο στο να βρει μουσικούς για να τον πλαισιώσουν. Μετά από λίγο καιρό γεννιούνται οι Jimi Hendrix Experience.

Η πρώτη συναυλία των Experience γίνεται στις 13 Οκτωβρίου του 1966, στο Novelty της γαλλικής πόλης Evreux, σαν supporting act του Johnny Hallyday. Μέσα σε μερικούς μόλις μήνες, οι Jimi Hendrix Experience αποκτούν τα τρία πρώτα τους UK top ten hits με τα κομμάτια “Hey Joe”, “Purple Haze” και “The Wind Cries Mary”.

Η επιτυχία δεν αργεί να έρθει και σε αμερικανικό έδαφος, μετά από την εμφάνισή τους στο Monterey Pop Festival το 1967 και την κυκλοφορία του τρίτου και τελευταίου στούντιο άλμπουμ τους ”Electric Ladyland”. Το 1969, ο Jimi Hendrix είναι πλέον ο πιο ακριβοπληρωμένος performer στον κόσμο. Γίνεται headliner στο ιστορικό Woodstock Festival, αλλά και στο Isle of Wight Festival το 1970.

Η μουσική του ήταν βαθιά επηρρεασμένη από το Αμερικανικό rock ‘n’ roll και τα blues, ενώ χρησιμοποιούσε “πειραγμένους” ενισχυτές και αγαπούσε την υψηλή ένταση κατά το παίξιμό του. Υπήρξε πρωτοπόρος στη χρήση στερεοφωνικών phasing effects στις ηχογραφήσεις του και είναι υπεύθυνος για τη μετέπειτα δημοφιλή χρήση του λεγόμενου wah-wah pedal στη mainstream rock μουσική.

Έλαβε πληθώρα από μουσικά βραβεία κατά τη διάρκεια της ζωής του και μετά το θάνατό του, όπως το Pop Musician of the Year από τους αναγνώστες του ιστορικού περιοδικού Melody Maker το 1967, ενώ το 1968 το Rolling Stone τον ανακύρηξε καλύτερο performer της χρονιάς.

Οι Jimi Hendrix Experience μπήκαν στο Rock and Roll Hall of Fame το 1992 και στο UK Music Hall of Fame το 2005. Οι δίσκοι τους ”Are You Experienced”, ”Axis: Bold as Love”, και ”Electric Ladyland”, είναι ανάμεσα στους 100 καλύτερους όλων των εποχών σύμφωνα με το Rolling Stone και ο Hendrix είναι ο καλύτερος κιθαρίστας και ο 6ος καλύτερος καλλιτέχνης όλων των εποχών.

Το συγκρότημα διαλύθηκε το 1969 και λίγους μήνες μετά, στις 18 Σεπτεμβρίου του 1970, ο Hendrix βρέθηκε νεκρός μετά από κατανάλωση μεγάλης ποσότητας αλκοόλ και βαρβιτουρικών. Ήταν μόλις 27 ετών.

Ναταλία Πετρίτη

tvxs.gr