Η 18χρονη Έμα Ραντουκάνου συνέχισε την ξέφρενη πορεία της στο Flushing Meadows και υπέταξε στον ημιτελικό του US Open την Μαρία Σάκκαρη με 6-1,6-4. Η Βρετανίδα ξεκίνησε από τα προκριματικά πριν τρεις εβδομάδες και θα αντιμετωπίσει το Σάββατο την έφηβη Λέιλα Φερνάντεζ από τον Καναδά.

Το όνειρο της Μαρίας Σάκκαρη έσβησε στα ημιτελικά του US Open έσβησε, καθώς δεν άντεξε και λύγισε από την φοβερή και τρομερή Έμα Ραντουκάνου και γνώρισε την ήττα στα 2 σετ με 6-1, 6-4. Η Μαρία Σάκκαρη, η οποία ανέβηκε πέντε θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη (από Νο.18 σε Νο.13) ήταν από την πρώτη μέρα στο τουρνουά του Flushing Meadows εκπληκτική, έπαιξε με διαύγεια στο παιχνίδι της, έχασε μόλις ένα σετ (από την Αντρεέσκου στη φάση των 16) μέχρι τον ημιτελικό κόντρα στη φοβερή και τρομερή Βρετανίδα, ωστόσο η 18χρονη Ραντουκάνου ήταν αλάνθαστη και της έβαλε στοπ. Πήρε ρίσκα στο παιχνίδι της, πίεσε το μπάκχαντ της Ελληνίδας πρωταθλήτριας και της… χάλασε το μυαλό.

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις καλύτερες προϋποθέσεις για την Βρετανίδα που προηγήθηκε με 5-0 στο πρώτο σετ καταγράφοντας μια κυριαρχική εμφάνιση στο court. Η Σάκκαρη μείωσε προσωρινά σε 5-1, αλλά στη συνέχεια η Ραντουκάνου πήρε το σετ.

Η Μαρία Σάκκαρη είχε από την αρχή θέματα και χαμηλή απόδοση στο πρώτο σερβίς, προσπάθησε στο δεύτερο σετ να ανεβάσει τα ποσοστά της σ’ αυτό το κομμάτι, ενώ για ώρα ήταν μέσα στο παιχνίδι. Την ίδια ώρα όμως η Βρετανίδα προσπαθούσε να τελειώνει γρήγορα τους πόντους και να μην πηγαίνει σε μεγάλα ράλι.

Η Σάκκαρη μείωσε σε 4-3 στο δεύτερο σετ, αλλά η Ραντουκάνου με ένα ακόμη hold έφτασε στο 5-3 και ένα γκέιμ μακριά από μια παραμυθένια πρόκριση. Παρά το εύκολο κράτημα της 26χρονης πρωταθλήτριας στο ένατο γκέιμ και τα ρίσκα στο παιχνίδι της, η Ραντουκάνου έκλεισε το παιχνίδι με 6-4 φτάνοντας στη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας της και στον πρώτο τελικό της σε Grand Slam.

Η Ραντουκάνου είναι η πρώτη Βρετανίδα που που φτάνει σε τελικό major μετά το 1977 και την Βιρτζίνια Γουέιντ (Wimbledon) και 53 χρόνια σε τελικό US Open. Αυτή ήταν η δεύτερη παρουσία της Ραντουκάνου σε Grand Slam, καθώς είχε προηγηθεί η συμμετοχή της πριν λίγους μήνες στο Wimbledon, που πήρε μέρος με wild card.

Θυμίζουμε η θρυλική Σερίνα Γουίλιαμς για να φτάσει σε ημιτελικό Grand Slam χρειάστηκε 8 συμμετοχές. Πριν από τις δυο αυτές συμμετοχές ήταν στο Νο336 της παγκόσμιας κατάταξης. Η Ραντουκάνου έγινε η πρώτη qualifier που φτάνει σε τελικό US Open και πλέον είναι στο Νο32, ενώ πριν το τουρνουά της Νέας Υόρκης βρισκόταν στο Νο150. Η Μαρία Σάκκαρη από μέρους της, όπως προείπαμε, πριν το Flushing Meadows ξεκίνησε στο Νο18 της παγκόσμιας κατάταξης και από τη Δευτέρα θα βρίσκεται στο Νο13.

Στον τελικό η Ραντουκάνου θα αντιμετωπίσει την φοβερή και τρομερή Λέιλα Φερνάντεζ (No73) από τον Καναδά που στον πρώτο ημιτελικό υπερκέρασε το εμπόδιο της Αρίνα Σαμπαλένκα (No2). Ο τελικός είναι προγραμματισμένος το Σάββατο (10/09) για τις 23:00 (ώρα Ελλάδος, Eurosport 1).