Βαρυσήμαντη ομιλία έκανε ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Π. Πιτσάκης κατά την έναρξη των εκδηλώσεων του Λαογραφικού και Πολιτιστικού Συλλόγου Βόχας για την μαύρη σταφίδα,το πολύτιμο προϊόν που κρύβει στα σπλάχνα της η Κορινθιακή γη.

“Πετρέλαιο μπορεί να μην έχουμε βρει ακόμα αλλά «μαύρο χρυσό» παράγει η Κορινθιακή γη, εξίσου προσοδοφόρο και σίγουρα πολύ πιο εύγευστο!” σημείωσε με σημασία. 

“Στόχος να κινηθούμε ΟΛΟΙ ΜΑΖΙ προς την κατεύθυνση της αξιοποίησης της σταφιδικής κληρονομιάς στο σύνολο της αλλά και των ευκαιριών του παρόντος και του μέλλοντος . Σπάνια η φήμη ενός τόπου έχει συνδεθεί τόσο στενά με ένα εξαγώγιμο αγροτικό προϊόν όσο η περιοχή της Κορινθίας με την ομώνυμη μαύρη σταφίδα. Η λέξη kourent , που σημαίνει στα αγγλικά την κορινθιακή μαύρη σταφίδα, έχει την αρχή της στην Κόρινθο. Από τα γαλλικά, reizins de Corinthe, πέρασε τον 14ο αιώνα και στα αγγλικά, όπου σιγά-σιγά το raisins παραλείφθηκε.
Το ακριβές βέβαια είναι ότι το όνομά της η κορινθιακή σταφίδα το οφείλει στον Κορινθιακό κόλπο, από τα λιμάνια του οποίου ξεκίνησαν τα ιστορικά «πριμαρόλια», τα πρώτα πλοία που έφευγαν γεμάτα φορτία σταφίδας και όνειρα για καλές τιμές, καλύτερη ζωή και ανταμοιβή των κόπων των ντόπιων σταφιδοπαραγωγών.
Λίβερπουλ, Λονδίνο, Τεργέστη, Μασσαλία, Άμστερνταμ, Αμβούργο, Οδησσός ήταν μερικοί από τους σταθμούς , που αποτελώντας το άτυπο δίκτυο των θαλάσσιων δρόμων υποδέχονταν τον «μαύρο χρυσό» της Κορινθιακής γης.”

Ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου τόνισε πως  “η Κορινθιακή σταφίδα έφτασε να αντιπροσωπεύει το 50%-75% της αξίας του συνόλου των ευρωπαϊκών εξαγωγών, μόνο ως υπερβολή δεν μπορεί να θεωρηθεί αυτό που είχε πει κάποτε ο σπουδαίος Έλληνας οικονομολόγος και ακαδημαϊκός Ξενοφών Ζολώτας, ότι η σταφίδα για την Ελλάδα ήταν «ότι και ο καφές για τη Βραζιλία»! Η διεθνής αναγνώριση της Κορινθιακής σταφίδας αποτυπώνεται και στη νουβέλα του Κάρολου Ντίκενς «A Christmas Carol» , όπου αποθεώνεται ως βασικό συστατικό του γιορτινού τραπεζιού και εκλαμβάνεται ως σύμβολο ευτυχίας και επάρκειας της αστικής λονδρέζικης οικογένειας στη βικτωριανή Αγγλία, δηλαδή της περιόδου του 1843 στην οποία ο Ντίκενς έγραψε το βιβλίο.”

Αναφερόμανος στην Κορινθία ο κ. Πιτσάκης τόνισε πως ” η ευημερία της σταφίδας καθόριζε τον τρόπο ζωής των κατοίκων , που προσαρμόζονται εύκολα στις νέες αλλαγές , παρακολουθούν θεατρικές παραστάσεις, εισάγουν πολλά και πολυέξοδα αντικείμενα για τον πλούσιο βίο τους… Η σταφίδα πλέον καθορίζει την καθημερινότητα των εξαρτώμενων πόλεων, π.χ. τα δικαστήρια έκλειναν από τον Ιούλιο (αρχή του τρύγου) έως τον Σεπτέμβριο, ενώ το Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο δεν τελούνταν γάμοι, λόγω έλλειψης χρόνου για οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα. Άλλη μια τρανή απόδειξη ότι η δυναμική της Κορινθιακής σταφίδας δημιούργησε σιγά-σιγά μια ιεραρχική κοινωνική ομάδα που κυριαρχούσε στην οικονομική, κοινωνική αλλά και πολιτική ζωή της χώρας είναι οι προτεραιότητες κατασκευής μεγάλων έργων υποδομής , του νεοϊδρυθέντος Ελληνικού κράτους του 1830, με σκοπό την καλύτερη και ταχύτερη μεταφορά της Κορινθιακής σταφίδας στις αγορές του εξωτερικού. Η αναβάθμιση-κατασκευή μεγάλων εξαγωγικών λιμανιών στην Πελοπόννησο, την έναρξη της κατασκευής του σιδηρόδρομου της Πελοποννήσου και της διώρυγας της Κορίνθου.

Ακόμα και σήμερα μπορεί να δει κανείς τα αποτυπώματα της Κορινθιακή σταφίδας σε παλαιά κτήρια σπουδαίας πολιτιστικής σημασίας και κληρονομιάς στην περιοχή μας , όπως είναι τα ανακατασκευασμένα κτήρια των αποθηκών του ΑΣΟ στο Κιάτο ή οι Αποθήκες Φραντζή στο προνομιούχο παραλιακό μέτωπο του Ξυλοκάστρου κ.α..
Όλα αυτά αποδεικνύουν ότι η ιστορία της σταφίδας είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την οικονομική , πολιτική και κοινωνική πορεία αυτής της περιοχής, αλλά και με την επιχειρηματική διαδρομή πολλών οικογενειών, που εξάρτησαν την οικονομική και κοινωνική τους οντότητα από το «μαύρο χρυσό» της Κορινθιακής γης.

Σήμερα , η πρόσφατη ένταξη της καλλιέργειας της Κορινθιακής μαύρης σταφίδας στο Εθνικό Ευρετήριο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO δημιουργεί μια νέα δυναμική. για το μέλλον της Κορινθιακής σταφίδας , η οποία θα πρέπει να αποτελέσει βασικό τμήμα του city branding των σταφιδοφόρων Δήμων της Κορινθίας , με στόχο αυτό το μοναδικό σε παγκόσμιο επίπεδο προϊόν να βρει τη θέση που του αξίζει.
Ο κ. Πιτσάκης υπογράμμισε πως αυτή η προσπάθεια απαιτεί περαιτέρω συνέργειες σε πολιτικό , αυτοδιοικητικό και επενδυτικό επίπεδο. Στενότερη συνεργασία με επαγγελματικούς φορείς του τοπικού επιχειρείν , όπως είναι το Επιμελητήριο Κορινθίας. Και βέβαια πρώτα απ’ όλα την ενεργό συμμετοχή των σταφιδοκαλλιεργητών και των Ενώσεων που τους αντιπροσωπεύουν..
Πεποίθηση μου είναι ότι η κορινθιακή σταφίδα έχει ακόμα πολλά να προσφέρει και της το οφείλουμε…Εξάλλου και οι επιστήμονες προτείνουν να βάλουμε όλοι τη μαύρη κορινθιακή σταφίδα στη διατροφή μας καθώς μπορεί να κάνει τη ζωή μας πιο… ζαχαρένια από κάθε άποψη.”κατέληξε ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου.