Ξεκίνησαν οι εργασίες στο εργοστάσιο πρώην Pepsico Hellas, για να φιλοξενήσει πλέον την εταιρεία Ν.U. Aqua, συμφερόντων γερμανικού fund, το οποίο ήδη δραστηριοποιείται στην Ελλάδα μέσω των «Ελληνικών Υδατοδρομίων» .

Σε πλήρη λειτουργία το εργοστάσιο αναμένεται να απασχολεί περίπου 80 άτομα. Η πηγή που βρίσκεται μέσα στο  εργοστάσιο και ανήκει στον Δήμο Λουτρακίου – Περαχώρας – Αγίων Θεοδώρων θα εξακολουθήσει να ανήκει στον δήμο. Η PepsiCo Hellas θα συνεχίσει να έχει εμπλοκή, καθώς θα αναλάβει τη διανομή του νερού.

Η ιστορία του εργοστασίου εμφιάλωσης νερού στο Λουτράκι ξεκινάει στην πραγματικότητα το 1907, όταν ο Κλέαρχος Καραντάνης ίδρυσε το πρώτο εργοστάσιο νερού στην Ελλάδα και από τα πρώτα στην Ευρώπη, με την επωνυμία «Πηγή Καραντάνης Α.Ε.». Η πορεία του εργοστασίου ήταν τότε κάτι παραπάνω από επιτυχημένη, καθώς πραγματοποιούσε εξαγωγές στην Ευρώπη, στη Λιβύη, στην Αίγυπτο, στον Λίβανο, αποσπώντας 7 διεθνή βραβεία ποιότητας. Το εργοστάσιο αυτό αξιοποιούσε το νερό της πηγής που βρίσκεται εντός του χώρου του εργοστασίου της PepsiCo Hellas στο Λουτράκι. Η πηγή αυτή πέρασε στα μέσα της δεκαετίας του ’60 στην ιδιοκτησία του Δήμου Λουτρακίου. Το 1968, το εργοστάσιο κατασχέθηκε από την Εθνική Τράπεζα και το 1971 εξαγοράστηκε από τον Νίκο Παναγόπουλο, ιδιοκτήτη της βιομηχανίας αναψυκτικών Ηβη που είχε ιδρυθεί το 1926 στο Μαρούσι.

Το εργοστάσιο στο Λουτράκι μετονομάστηκε από «Πηγή Καρντάνης Α.Ε.» σε «Ηβη Παναγόπουλος». Τα εμπορικά σήματα «Καραντάνης» δεν πωλήθηκαν μαζί με το εργοστάσιο, αν και ο νέος ιδιοκτήτης τα χρησιμοποιούσε μέχρι το 1983-84 (π.χ. το σήμα «Ηβη Καραντάνη») οπότε η οικογένεια Καραντάνη κέρδισε στη σχετική δικαστική διαμάχη. Το 1989 όλη η «Ηβη Παναγόπουλος» πωλήθηκε στον αμερικανικό πολυεθνικό κολοσσό και μετονομάσθηκε σε «Ρepsico-Ηβη». Το 2012 ήταν η τελευταία χρονιά που λειτούργησε το εργοστάσιο, ενώ όλα αυτά τα χρόνια υπήρχαν διάφορες συζητήσεις με υποψήφιους επενδυτές, οι οποίες δεν προχώρησαν.

Πληροφορίες από loutraki365.gr