Σημαντικές προοπτικές για την ενίσχυση της συνδεσιμότητας και της γεωοικονομικής θέσης της Ελλάδας δημιουργεί η προώθηση του Διαδρόμου Δυτικών Βαλκανίων – Ανατολικής Μεσογείου (WBEM), ο οποίος βρέθηκε στο επίκεντρο της συνάντησης εργασίας του Υπουργού Υποδομών και Μεταφορών, Χρίστου Δήμα, με τον Ευρωπαίο Συντονιστή του διαδρόμου, Marian-Jean Marinescu.

Ο WBEM αποτελεί έναν από τους πλέον στρατηγικούς νέους ευρωπαϊκούς διαδρόμους μεταφορών, με στόχο τη διασύνδεση της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης με την Ανατολική Μεσόγειο και τα Δυτικά Βαλκάνια. Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, πρόκειται για έναν σχεδιασμό που φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως εργαλείο συνοχής, οικονομικής ανάπτυξης και γεωπολιτικής σταθερότητας σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περιοχή της Ευρώπης.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, επισημάνθηκε ότι ο συγκεκριμένος διάδρομος αναπτύσσει τον συντομότερο νότιο άξονα σύνδεσης προς την Κεντρική Ευρώπη, στοιχείο που του προσδίδει σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα σε επίπεδο μεταφορών και logistics. Παράλληλα, δόθηκε έμφαση στις δυνατότητες ανάπτυξης σύγχρονων πολυτροπικών υποδομών, καθώς και στη δημιουργία νέων logistics hubs που θα ενισχύσουν το εμπόριο και τις διαμετακομιστικές ροές.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στη διεθνή διάσταση του έργου, καθώς ο WBEM μπορεί να διασυνδεθεί με ευρύτερα παγκόσμια δίκτυα μεταφορών και εμπορίου, όπως ο Οικονομικός Διάδρομος Ινδίας – Μέσης Ανατολής – Ευρώπης, που θεωρείται μία από τις πλέον φιλόδοξες διεθνείς πρωτοβουλίες διασύνδεσης των τελευταίων ετών.

Στο πλαίσιο αυτό, οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι απαιτείται πλέον μεγαλύτερη έμφαση στην ουσιαστική υλοποίηση των αναγκαίων έργων υποδομής, καθώς και στην εξασφάλιση επαρκούς χρηματοδότησης για την επιτάχυνση των παρεμβάσεων.

Ο Χρίστος Δήμας υπογράμμισε ότι η Ελλάδα διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στον στρατηγικό αυτό σχεδιασμό, λόγω της γεωγραφικής της θέσης και των υποδομών που διαθέτει ή σχεδιάζει να αναπτύξει. Η χώρα επιδιώκει να ενισχύσει περαιτέρω τη θέση της ως πύλη εισόδου εμπορίου, μεταφορών και ενέργειας προς την ευρωπαϊκή αγορά.

Η προώθηση του WBEM εντάσσεται στη συνολική στρατηγική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη δημιουργία ανθεκτικών και διασυνδεδεμένων μεταφορικών δικτύων, με στόχο τη βελτίωση της κινητικότητας, της οικονομικής συνεργασίας και της περιφερειακής ανάπτυξης σε ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.