To «Last Christmas» των Wham! αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και πιο πετυχημένα χριστουγεννιάτικα τραγούδια του κόσμου.

Παρά το γεγονός ότι δεν αναφέρεται σχεδόν τίποτα χριστουγεννιάτικο στους στίχους, η μελωδία και η ατμόσφαιρά του το καθιέρωσαν ως ένα από τα πιο αγαπημένα τραγούδια των γιορτών. Ίσως σε αυτό να συνετέλεσε η μελωδία, η ατμόσφαιρα του και το iconic πλέον βίντεο κλιπ που διαδραματίζεται τη γιορτινή περίοδο.

Ξέρετε όμως την συναρπαστική ιστορία του τραγουδιού; Τι το ενέπνευσε; Ποιοι πρωταγωνιστούν στο εμβληματικό βίντεο; Όλες οι απαντήσεις βρίσκονται εδώ.

Ποιος το έγραψε και από πού προήλθε η έμπνευση

Το «Last Christmas» γράφτηκε εξ ολοκλήρου από τον Τζορτζ Μάικλ, ο οποίος έκανε και την παραγωγή του. Ο ίδιος έπαιξε όλα τα όργανα, έκανε τη φωνή και τη μίξη. Ο Ρίτζλεϊ δεν συνέβαλε καθόλου μουσικά.

Κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 1984 ως διπλό A-side single μαζί με το «Everything She Wants» του συγκροτήματος. Στην ουσία, το «Last Christmas» μιλά για μια σχέση που τελείωσε άδοξα και την δύσκολη συνάντηση με το πρώην αγαπημένο πρόσωπο έναν χρόνο μετά.

Το έτερο μέλος των «Wham!» Άντριου Ρίτζλεϊ, έχει περιγράψει πώς η έμπνευση για το «Last Christmas» γεννήθηκε ένα χειμωνιάτικο απόγευμα στο πατρικό σπίτι του Τζορτζ Μάικλ. Οι δυο τους χαλάρωναν στο σαλόνι, όταν ο Μάικλ αποσύρθηκε για λίγο στο μικρό του παιδικό δωμάτιο, όπου είχε στήσει ένα πρόχειρο home studio.

Μέσα σε περίπου μία ώρα, είχε ήδη ολοκληρώσει τη χαρακτηριστική μελωδία των πλήκτρων και το νοσταλγικό ρεφρέν. Όταν κατέβηκε ξανά, κάλεσε ενθουσιασμένος τον Ρίτζλεϊ να το ακούσει, και εκείνος θυμάται πως από την πρώτη στιγμή κατάλαβε ότι είχε μπροστά του «κάτι σαν χρυσάφι». Η στιγμή αυτή έμελλε να σηματοδοτήσει τη γέννηση ενός από τα πιο εμβληματικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια όλων των εποχών.

Το ατμοσφαιρικό βίντεο κλιπ

Το βιντεοκλίπ γυρίστηκε το 1984 στο χιονισμένο θέρετρο Saas-Fee της Ελβετίας και έχει μείνει στην ιστορία ως ένα από τα πιο εμβληματικά χριστουγεννιάτικα στιγμιότυπα της ποπ κουλτούρας. Στο βίντεο εμφανίζονται οι Τζορτζ Μάικλ και Άντριου Ρίτζλεϊ, μαζί με φίλους τους: Σίρλι Κεμπ και Πέπσι ΝτεΜακ (τραγουδίστριες των φωνητικών), Κάθι Χιλ, Ντέμπι Κίλινγκμπακ, Μαρκ Μονέρο, Άνδρος Γεωργίου κ.ά. Για πολλά χρόνια κυκλοφορούσε η φήμη ότι σε αυτό εμφανιζόταν, έστω για μια στιγμή, και ο μπασίστας των Spandau Ballet, Μάρτιν Κεμπ, τότε σύντροφος και μετέπειτα σύζυγος της Σίρλι. Ωστόσο, κάτι τέτοιο έχει διαψευστεί.

Τον Δεκέμβριο του 2024, με αφορμή τα 40 χρόνια από την κυκλοφορία του τραγουδιού, οι συντελεστές και φίλοι του συγκροτήματος επέστρεψαν στο Saas-Fee για ένα συγκινητικό reunion. Εκεί πραγματοποιήθηκαν εκδηλώσεις, αφιερώματα και γυρίσματα ντοκιμαντέρ, τιμώντας τη μνήμη του Τζορτζ Μάικλ και αναβιώνοντας την ατμόσφαιρα του θρυλικού βιντεοκλίπ.

Η μάχη για το χριστουγεννιάτικο Νο1

Το 1984, το τραγούδι βρέθηκε αντιμέτωπο με το «The Power of Love» των Frankie Goes to Hollywood, αλλά τελικά το φιλανθρωπικό project Band Aid με το «Do They Know It’s Christmas?» κατέκτησε την κορυφή. Οι Wham! δώρισαν όλα τα έσοδα από το single στον αγώνα κατά του λιμού στην Αιθιοπία.

Έγινε Νο1 μετά από 37 χρόνια
Για 37 χρόνια, το «Last Christmas» ήταν το πιο εμπορικό single που δεν είχε φτάσει ποτέ στο Νο1, με πάνω από 2 εκατομμύρια πωλήσεις. Μετά τον θάνατο του Τζορτζ Μάικλ το 2016, οι θαυμαστές άρχισαν κάθε χρόνο να ενισχύουν το τραγούδι στις γιορτές, ώσπου τελικά κατάφερε να φτάσει στο Νο1 το 2021 και να επαναλάβει το επίτευγμα το 2022.

Ο Τζορτζ Μάικλ κατηγορήθηκε για λογοκλοπή
Εκ μέρους των δημιουργών του τραγουδιού Can’t Smile Without You – που έγινε γνωστό από τους Μπάρι Μάνιλοου και The Carpenters – η εκδοτική εταιρεία Dick James Music μήνυσε τον Τζορτζ στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ισχυριζόμενη ότι το Last Christmas είχε αντιγράψει τη μελωδία του. Ωστόσο, η υπόθεση απορρίφθηκε.