Με μία λιτή αλλά ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά τελετή, ο Δήμος Κορινθίων τίμησε τον μεγάλο αρχαιολόγο Dr. Charles Kaufman Williams II, αναγνωρίζοντας το πολυετές και ανεκτίμητο έργο του στην ανασκαφική, εκπαιδευτική και πολιτιστική ζωή της Αρχαίας Κορίνθου.

Η πρωτοβουλία της βράβευσης ανήκει στον Δήμαρχο Κορινθίων Νίκο Σταυρέλη, και υλοποιήθηκε με την ομόφωνη στήριξη του Δημοτικού Συμβουλίου, αποδεικνύοντας πως η πραγματική προσφορά βρίσκει πάντα τον δρόμο της αναγνώρισης.

«Είχα πει και παλαιότερα πως τους ανθρώπους πρέπει να τους τιμάς όταν είναι εν ζωή. Για να μπορούν να απολαμβάνουν την αγάπη και την εκτίμηση που απλόχερα προσφέρουν οι άλλοι άνθρωποι προς το πρόσωπό τους», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Δήμαρχος στην ομιλία του.

Ένας μεγάλος Κορίνθιος – ακόμα κι αν δεν γεννήθηκε στην Κόρινθο
Ο Dr. Williams δεν γεννήθηκε στην Ελλάδα, ούτε στην Κόρινθο, όμως όπως τόνισε ο Νίκος Σταυρέλης:

«Είναι ένας μεγάλος Έλληνας και ένας μεγάλος Κορίνθιος. Κι ας μην έχει γεννηθεί εδώ. Τον αναγνωρίζουμε όλοι ως “δικό μας άνθρωπο”.»

Η εκδήλωση είχε στιγμές συγκίνησης, όπως ο θερμός χαιρετισμός της Παναγιώτας Κασίμη, οι αγκαλιές των φοιτητριών του από την Αμερική, τα λόγια των συνεργατών του και η παρουσία απλών πολιτών που ήρθαν να του πουν ένα μεγάλο “ευχαριστώ”.

Ένα έργο ζωής: Η Αρχαία Κόρινθος όπως τη γνωρίζουμε σήμερα
Ο Dr. Williams έχει αφιερώσει τη ζωή του στην ανασκαφή, τη μελέτη και την προβολή της Αρχαίας Κορίνθου. Θεωρείται καθοριστικός στην ανάδειξή της σε διεθνές πρότυπο αρχαιολογικού χώρου. Το έργο του δεν περιορίζεται μόνο στις ανασκαφές, αλλά και στην εκπαίδευση περισσότερων από 200 φοιτητών, οι οποίοι πέρασαν από τα χέρια του και σήμερα μεταλαμπαδεύουν το ελληνικό πνεύμα σε πανεπιστήμια και ιδρύματα σε όλο τον κόσμο.

Ο Δήμαρχος ανέδειξε και μια λιγότερο γνωστή αλλά ουσιαστική πτυχή του έργου του:

«Ο Dr. Williams πάντα επέμενε οι φοιτητές του να αλληλεπιδρούν με τους Έλληνες εργάτες, να μαθαίνουν τη γλώσσα και τα έθιμα. Αυτή η ουσιαστική επαφή με τον ελληνικό λαό είναι που διαμορφώνει βαθιά φιλελληνικά θεμέλια στους νέους επιστήμονες».

Ένας πνευματικός φάρος ανιδιοτελούς προσφοράς
Κλείνοντας την αναφορά του, ο Δήμαρχος Σταυρέλης εξέφρασε με σεβασμό και συγκίνηση το κοινό αίσθημα όλων:

«Dr. Williams, σε ευχαριστούμε για όλα όσα έχεις προσφέρει στον τόπο μας. Θα είσαι πάντα για εμάς ένας μοναδικός πνευματικός φάρος, αλλά και ένα παράδειγμα για το τι σημαίνει ανιδιοτελής προσφορά…»

Η βράβευση του Dr. Charles Williams δεν αποτελεί απλώς έναν θεσμικό φόρο τιμής. Είναι μια έμπρακτη αναγνώριση σε έναν άνθρωπο που “έχτισε” γέφυρες πολιτισμού, ένωσε λαούς μέσα από την αρχαιολογία και δίδαξε τι σημαίνει αφοσίωση, ταπεινότητα και επιστημονική αριστεία.

Ο Δήμος Κορινθίων, με αυτή την κίνηση, δείχνει τον δρόμο της ευγνωμοσύνης και της ιστορικής συνείδησης, τιμώντας εκείνους που έδωσαν πολλά – όχι για δόξα ή ανταμοιβή – αλλά γιατί το πίστεψαν, το αγάπησαν και το υπηρέτησαν με την καρδιά τους.