Επίτιμος Διδάκτορας του Τμήματος Οργάνωσης και Διαχείρισης Αθλητισμού της Σχολής Επιστημών Ανθρώπινης Κίνησης και Ποιότητας Ζωής του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου αναγορεύτηκε η Αυτού Θειοτάτη Παναγιότητα, Αρχιεπίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως, Νέας Ρώμης και Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος.

Η απονομή του Τίτλου στον Παναγιώτατο έλαβε χώρα την Τετάρτη 27 Νοεμβρίου 2024 σε μια λαμπρή και συγκινητική τελετή η οποία πραγματοποιήθηκε στο Αμφιθέατρο της Σχολής Επιστημών Ανθρώπινης Κίνησης και Ποιότητας Ζωής, στη Σπάρτη. Η Αναγόρευση του Πατριάρχη σε Επίτιμο Διδάκτορα έγινε από τον Κοσμήτορα της Σχολής Καθηγητή Γεώργιο Κυπραίο ενώπιον του Πρύτανη του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου Καθηγητή Αθανασίου Κατσή. Τον ‘Επαινο του Τιμώμενου (laudatio) ανάγνωσε η Καθηγήτρια του Τμήματος Οργάνωσης και Διαχείρισης Αθλητισμού Παναγιώτα Αντωνοπούλου, μέλος της Κοσμητείας της Σχολής. Ο Πρύτανης κ. Κατσής επέδωσε στον τιμώμενο τιμητική πλακέτα και αναμνηστικό δώρο. Στην τελετή παρέστησαν τα μέλη του Συμβουλίου Διοίκησης του Πανεπιστημίου, τα μέλη τους Συμβουλίου Διοίκησης του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου Σ. Ζυγά, Π. Αλεξόπουλος και Δ. Λέτσιος, οι τρεις Αντιπρυτάνεις, Κ. Μαυρέας, Ευστρ. Τζιρτζιλάκης και Ευθ. Χατζηγιάννη, μέλη της Συγκλήτου του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, σύσσωμη η εκπαιδευτική και ερευνητική κοινότητα του Τμήματος Οργάνωσης και Διαχείρισης Αθλητισμού και μέλη άλλων τμημάτων του Πανεπιστημίου.

Στο πλαίσιο των χαιρετισμών και του Επαίνου τονίστηκαν ιδιαιτέρως η αδιάλειπτη συνεισφορά του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου στην προαγωγή των ιδεωδών και των αξιών του Αθλητισμού καθώς και οι διεθνείς πρωτοβουλίες του για τον επαναπροσδιορισμό με ηθικούς και σύγχρονους αξιακούς όρους της έννοιας της Ποιότητας Ζωής στο σύγχρονο κόσμο. Τονίστηκε επίσης οτι η σχέση της Ορθόδοξης Εκκλησίας με τον Αθλητισμό υπήρξε ιστορικά αδιάρρηκτος και η Εκκλησία χρησιμοποιεί συχνά όρους προερχόμενους από τον Αθλητισμό προκειμένου να περιγράψει την κατά Χριστόν Ζωή. Υπογραμμίστηκε ιδιαιτέρως το γεγονός πως ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος συχνά πραγματοποιεί επαφές με εκπροσώπους του αθλητικού κόσμου καθώς έχει διατρανώσει τη θέση οτι ο αθλητισμός εξευγενίζει και σε δύσκολους καιρούς με τόσους κινδύνους, κρατάει τους νέους μας σε καλό δρόμο, ενώ η Παναγιότητά του δράττεται κάθε ευκαιρίας ώστε να επισημάνει τον ρόλο του αθλητισμού ως παράγοντα ειρήνης και ενότητας μεταξύ των λαών.

Στην ομιλία του ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος επεσήμανε μεταξύ άλλων τη μεγάλη παιδευτική και εθνική αξία του αθλητισμού, τονίζοντας ιδιαιτέρως τα εξής: “Η Εκκλησία επιδοκιμάζει και επευλογεί τον αθλητισμόν και προτρέπει τους νέους και τας νέας να επιδιώκουν την γυμνασίαν του σώματος και να μετέχουν εις αθλητικάς δράσεις, όχι μόνον λόγω των θετικών επιπτώσεων εις την κατ’ άμφω υγείαν, αλλά επειδή η άθλησις συμβάλλει εις την ανάπτυξιν τιμαλφών ιδεωδών, εξυψώνει το πνεύμα και αποτελεί συνέχισιν μιάς ευγενούς παραδόσεως, την οποίαν εκληροδότησαν εις την ανθρωπότητα οι αρχαίοι ημών πρόγονοι, του Ολυμπιακού ιδεώδους, το οποίον δεν περιέπεσεν εις λήθην μετά την απαγόρευσιν διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων υπό του αυτοκράτορος Θεοδοσίου του Μεγάλου, αλλά ανεβίωσε, και σήμερον δεσπόζει εις το στερέωμα των διεθνών αθλητικών πραγμάτων”. Καταδίκασε την οπαδική βία την οποία χαρακτήρισε βαρύτατη αμαρτία και τόνισε πως “οι εκρήξεις μίσους και βίας ουδεμίαν σχέσιν έχουν με τα υψηλά ιδεώδη του αθλητισμού και της ευγενούς αμίλλης». Σε άλλο σημείο της ομιλίας του, ο Παναγιώτατος συνδέοντας συμβολικά την κατά Χριστόν Ζωή με τον αθλητισμό τόνισε οτι “Ο ορθόδοξος ασκητικός άνθρωπος δεν είναι ούτε αδύναμος, ούτε αδρανής, ούτε υποτονικός, αλλά «φλεγόμενος άνθρωπος», ο οποίος δίδει τον καλόν αγώνα της πίστεως, τρέχει δι’ υπομονής τον προκείμενον (αυτώ) αγώνα, γνωρίζει δε καλώς ότι πας ο αγωνιζόμενος πάντα εγκρατεύεται, ότι εάν και αθλή τις, ου στεφούται εάν μη νομίμως αθλήση».
Μετά τη λήξη της τελετής απονομής του Τίτλου το Μουσικό Γυμνάσιο Σπάρτης τίμησε τον Πατριάρχη με μουσική εκδήλωση .
Στην τελετή την Κυβέρνηση εκπροσώπησε ο Γενικός Γραμματέας τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης Καθηγητής Νίκος Παπαϊωάννου ενώ την Βουλή των Ελλήνων εκπροσώπησε ο αντιπρόεδρος Αθανάσιος Δαβάκης, βουλευτής Λακωνίας. Παρέστησαν επίσης, οι Μητροπολίτες Προικοννήσου Ιωσήφ, Μεσσηνίας Χρυσόστομος, Φωκίδος Θεόκτιστος, Μάνης Χρυσόστομος, ο Επίσκοπος Λακεδαιμονίας Θεόφιλος, τα μέλη της Πατριαρχικής Συνοδείας, ο βουλευτής της Ν.Δ. Νεοκλής Κρητικός, ο Δήμαρχος Σπάρτης Μιχάλης Βακαλόπουλος, ο Αντιπεριφερειάρχης Λακωνίας Θεόδωρος Βερούτης, η Στρατιωτική και Αστυνομική Ηγεσία του τόπου, ο πρόεδρος της Παλακωνικής Ομοσπονδίας Αμερικής Γεώργιος Μαραφάτσιος, τέως υπουργοί και βουλευτές, εκπρόσωποι φορέων και οργανώσεων και οι φοιτητές και φοιτήτριες του Τμήματος Οργάνωσης και Διαχείρισης Αθλητισμού.
Πριν από την έναρξη της τελετής ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος φύτεψε συμβολικά μια ελιά στον προαύλιο χώρο του κτηρίου της Σχολής Επιστημών Ανθρώπινης Κίνησης και Ποιότητας Ζωής .