Η Εθνική ομάδα ανδρών του πόλο νίκησε με 16-7 την Σερβία στο μικρό τελικό του παγκοσμίου πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο.

Η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών πραγματοποίησε ολοκληρωτική εμφάνιση απέναντι στη Σερβία και εξασφάλισε το τέταρτο χάλκινο μετάλλιό της (πέμπτο συνολικά) σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου.

Με τρομερή άμυνα στον παίκτη λιγότερο, έναν σχεδόν ανίκητο Παναγιώτη Τζωρτζάτο και εξαιρετική ευστοχία στα περιφερειακά σουτ, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έκανε σερί 8-0 από το ξεκίνημα της δεύτερης ως τα μέσα της τρίτης περιόδου και έφτασε πανηγυρικά στη νίκη με 16-7, παίρνοντας μία μικρή ρεβάνς από τους «χρυσούς» Ολυμπιονίκες για την τραυματική ήττα του προημιτελικού στο Παρίσι.

Με το χρυσό μετάλλιο των γυναικών και το χάλκινο των ανδρών, η Ελλάδα έγινε η τέταρτη χώρα στην ιστορία των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων που ανεβαίνει στο βάθρο και στα δύο τουρνουά της ίδιας διοργάνωσης. Ανάλογο επίτευγμα έχουν να επιδείξουν η Ισπανία, η Ουγγαρία και η Ιταλία. Η τριάδα του βάθρου στη Σιγκαπούρη γενικώς ήταν ίδια σε άνδρες και γυναίκες, απλά με διαφορετική σειρά.

Οι Σέρβοι δεν μπόρεσαν να κάνουν ούτε σουτ στα πρώτα 3,5 λεπτά της αναμέτρησης, με την εθνική να έχει σε αυτό το διάστημα τρία κλεψίματα, το ένα εκ των οποίων μάλιστα σε παίκτη λιγότερο. Η ελληνική ομάδα κατάφερε να ανοίξει το σκορ στην πρώτη αποβολή που κέρδισε, με τον Παπανικολάου να παίρνει το ριμπάουντ (με αρκετή δόση τύχης) και να σκοράρει, αλλά η άμυνα των «πλάβι» έκλεινε καλά στα 2μ. και δυσκόλευε πολύ τους διεθνείς. Οι «χρυσοί» Ολυμπιονίκες είχαν 1/4 στον παίκτη παραπάνω στην πρώτη περίοδο, αλλά κατάφεραν να ισοφαρίσουν 2-2 στο τελευταίο δευτερόλεπτο με γκολ του Μαρτίνοβιτς στην κόντρα, κι αφού είχε προηγηθεί βιαστικό σουτ του Γενηδουνιά.

Η δεύτερη περίοδος του αγώνα πρέπει να είναι μία από τις καλύτερες στην ιστορία του ελληνικού πόλο. Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου βρήκαν τις λύσεις στην κλειστή ζώνη των Σέρβων «βομβαρδίζοντας» από την περιφέρεια με Παπανικολάου, Αργυρόπουλο, Σκουμπάκη (δις) και Πούρο (με λόμπα!), ενώ την ίδια στιγμή ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος έπιανε τα πάντα (11 αποκρούσεις στο ημίχρονο!). Η εθνική έβγαλε τρεις άμυνες με παίκτη λιγότερο και άλλη μία με μείον δύο παίκτες και, με τη μοναδική αποβολή που κέρδισε στο δεύτερο οκτάλεπτο, ο Κάκαρης διαμόρφωσε το σκορ του ημιχρόνου σε 8-2. Κάπου ενδιάμεσα ο Ούρος Στεφάνοβιτς είχε πάρει τάιμ-άουτ και οι φωνές του ακούστηκαν ως το… Βελιγράδι, αλλά εις μάτην.

Η Σερβία βρήκε γκολ μετά από περίπου έντεκα αγωνιστικά λεπτά, αλλά η διαφορά είχε ήδη «εκτοξευθεί» στο +8 (10-2) και δεν υπήρχε δρόμος επιστροφής. Οι «βενιαμίν» των δύο ομάδων, οι 22χρονοι Βαγγέλης Πούρος και Βασίλιε Μαρτίνοβιτς, επιδόθηκαν σε έναν μεταξύ τους διαγωνισμό, ο Θοδωρής Βλάχος έδωσε χρόνο συμμετοχής και στον αναπληρωματικό τερματοφύλακα, Μάνο Ανδρεάδη, και ο χρόνος κύλησε ως τη λήξη, που «επισφράγισε» τη θέση της εθνικής στο βάθρο. Ένα μετάλλιο «γλυκόπικρο», αφού με τις εμφανίσεις της από τον προημιτελικό κι έπειτα, η ελληνική ομάδα έδειξε, ότι θα μπορούσε να φτάσει στην κορυφή, αν δεν είχε δεχθεί το σοκ από τον Μουναρίθ, στην εκπνοή του ημιτελικού.

Τα οκτάλεπτα: 2-2, 6-0, 3-3, 5-2

ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Γενηδουνιάς 1, Σκουμπάκης 2, Γκιουβέτσης 1, Αργυρόπουλος 2, Γκίλλας, Καλογερόπουλος 3, Αλαφραγκής 1, Κάκαρης 1, Νικολαΐδης, Παπανικολάου 2, Ανδρεάδης, Πούρος 3, Γαρδίκας.

ΣΕΡΒΙΑ (Ούρος Στεφάνοβιτς): Φιλίποβιτς, Μάντιτς 1, Στραχίνια Ράσοβιτς, Ραντέλοβιτς, Τσουκ, Μούρισιτς 1, Λάζιτς, Νίκολα Γιάκσιτς, Βίτσο 1, Βαπένσκι, Πέταρ Γιάκσιτς, Βίκτορ Ράσοβιτς, Ντομποζάνοφ, Μαρτίνοβιτς 4, Μιλόγεβιτς.