Αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) εξελέγη ο Κωστής Χατζηδάκης, στο πλαίσιο του συνεδρίου του κόμματος που πραγματοποιήθηκε στη Βαλένθια της Ισπανίας. Ο κ. Χατζηδάκης είναι αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και της Νέας Δημοκρατίας, ενώ η εκλογή του σηματοδοτεί την επιστροφή της ΝΔ σε θέση αντιπροέδρου στο ΕΛΚ, μετά από περίπου 20 χρόνια.

Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, μαζί με τον κ. Χατζηδάκη εξελέγησαν αντιπρόεδροι του κόμματος οι Petteri Orpo (Φινλανδία), Antonio Tajani (Ιταλία), David McAllister (Γερμανία), Siegfried Mureșan (Ρουμανία), Andrzej Halicki (Πολωνία), Victor Negrescu Suica (Ρουμανία), Elisabeth Brunner (Αυστρία), Mairead McGuinness (Ιρλανδία) και Paulo Rangel (Πορτογαλία).

Σε δήλωσή του, ο κ. Χατζηδάκης ευχαρίστησε για την υποστήριξη τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, τους ευρωβουλευτές της Νέας Δημοκρατίας και τους συνέδρους του ΕΛΚ, σημειώνοντας ότι «η νέα αυτή θέση δίνει τη δυνατότητα στη Νέα Δημοκρατία να συμμετάσχει πιο ενεργά στη διαδικασία λήψης αποφάσεων στην ΕΕ».

Η εκλογή του συνοδεύτηκε από ισχυρή στήριξη της ελληνικής αποστολής, ενώ, σύμφωνα με πολιτικές πηγές, υπήρξε έντονη κινητοποίηση σε παρασκηνιακό επίπεδο, με επαφές και διαβουλεύσεις που διασφάλισαν την επιτυχία της υποψηφιότητας. Υπενθυμίζεται ότι κατά την προηγούμενη εκλογική διαδικασία, το 2023, ο Βαγγέλης Μεϊμαράκης δεν είχε καταφέρει να εκλεγεί αντιπρόεδρος του κόμματος.

Το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα είναι η μεγαλύτερη πολιτική ομάδα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, με έντονη επιρροή στους ευρωπαϊκούς θεσμούς. Η συμμετοχή ενός Έλληνα αντιπροέδρου ενισχύει την παρουσία της χώρας στον ευρωπαϊκό πολιτικό διάλογο, ιδίως ενόψει των ευρωεκλογών του Ιουνίου 2024.